L’indice de rendu des couleurs, ou CRI (“Colour Rendering Index”) tel qu’il est communément nommé, représente le degré de fidélité avec lequel les sources lumineuses révèlent la ou les couleurs des objets éclairés comparativement aux mêmes couleurs révélées par une source lumineuse idéale ou bien par la lumière naturelle du jour (lumière du soleil). Le CRI se traduit par une valeur numérique qui peut atteindre une valeur maximale de 100 et il est généralement plus facile d’obtenir des valeurs de CRI élevées avec des températures de couleur inférieures (couleurs chaudes). Cette valeur est calculée indépendamment pour chacune des 14 couleurs de R, allant de la couleur R1 à R14.

L’information du CRI est essentielle dans le choix des luminaires pour les espaces où la couleur des objets illuminés est d’une importance primordiale, tels que: magasins de vêtements, galeries d’art, accessoires de mode, marchands de fruits et légumes, boucheries charcuteries, etc. où un bon CRI révélera la fraîcheur des produits, entre autres. Par ailleurs, dans notre vie quotidienne, un CRI élevé offre un meilleur confort visuel, car il protège la vision, ce qui se traduit par une meilleure qualité de vie en matière de santé oculaire et contribue à la réduction du stress.